De lucht-ULD-markt is gesegmenteerd op type en toepassing, en speelt elk een unieke rol in de waardeketen van de luchtlogistiek. In 2023 waren containers goed voor 63% van het totale marktaandeel, terwijl pallets goed waren voor 37%. Volgens de toepassing was het vrachtvervoer door de lucht goed voor 51%, het civiele luchtvervoer voor 38%, en de resterende 11% werd toegeschreven aan speciale diensten zoals militaire en humanitaire hulp.
Op type
Pallets: Pallets zijn platte constructies die worden gebruikt voor het stapelen van vracht op vrachtschepen en bieden flexibiliteit in vorm en lading. In 2024 waren er wereldwijd meer dan 260.000 pallets actief in gebruik. Pallets ondersteunen een groter laadvermogen, doorgaans tot 6.800 kg, en worden voornamelijk gebruikt op vrachtschepen en chartervrachtvluchten. Ondanks hun open ontwerp worden pallets vaak gebruikt in combinatie met netten en omsnoeringsbanden om de lading vast te zetten. Door de eenvoud en kosteneffectiviteit-van pallets zijn ze de voorkeurskeuze voor bulkvrachtvervoer en korte-vrachtroutes.
Containers: Containers zijn gesloten apparaten die zijn ontworpen om vracht tijdens de vlucht vast te zetten en te beschermen. In 2023 bedroeg het aantal actieve containerized Ultimate Depots (ULD's) meer dan 470.000, waarvan er ongeveer 35.000 temperatuurgecontroleerd waren. Containers bieden een betere bescherming tegen weersinvloeden, vervuiling en handlingschade. Het gebruik ervan domineert in de buikruimen van passagiersvliegtuigen, goed voor 68% van de inzet van luchtvaartmaatschappijen. Vergeleken met open palletsystemen verhogen ULD's in containers de laadsnelheid van de vracht met 24% en verminderen ze schadeclaims met 31%.
Per toepassing: Luchtvrachtvervoer: De luchtvrachtvervoersector is toonaangevend in het gebruik van ULD's, met meer dan 290.000 ULD's die tegen 2023 zullen worden ingezet. Vrachtluchtvaartmaatschappijen zijn sterk afhankelijk van pallets en grote ULD's in containers voor het beheer van een verscheidenheid aan transporten, waaronder bederfelijke goederen, elektronica en e-e-commerceproducten. Naar verluidt zal het gebruik van ULD’s in containers in 2023 met 16% toenemen als gevolg van de uitbreiding van internationale logistieke activiteiten, zoals speciale vrachtluchtvaartmaatschappijen die vrachtvliegtuigen exploiteren.
Burgerluchtvaart: in 2023 was de burgerluchtvaart verantwoordelijk voor 38% van de totale ULD-implementaties, met meer dan 180.000 containers die werden gebruikt voor passagiersbagage en vracht op een lager- niveau. Het gebruik van temperatuurgecontroleerde en slimme containers in dit segment groeide jaar-op-jaar met 19%-op-jaar, vooral op lange-routes vanuit Noord-Amerika en Europa.
Overige: Andere toepassingen zijn onder meer militaire logistiek, noodhulp en postdiensten. In 2023 gebruikte deze categorie ruim 70.000 ULD's. Met name humanitaire hulporganisaties hebben tussen 2021 en 2023 meer dan 5.000 temperatuurgecontroleerde containers- gebruikt om COVID-19-vaccins te leveren. Deze toepassingen onderstrepen de veelzijdigheid en kriticiteit van ULD's in de mondiale logistiek.